« Nous voulons la paix » : après les tensions liées au territoire de l’Essequibo, le Venezuela et le Guyana jouent l’apaisement

A défaut de réconciliation, cela ressemble déjà à de l’apaisement. Le président vénézuélien, Nicolas Maduro, et le président guyanien, Irfaan Ali, ont échangé, vendredi 1er mars, des cadeaux lors d’une rencontre au sommet de la Communauté des Caraïbes (Caricom). Un geste de détente dans le dossier sensible de l’Essequibo. Ce territoire riche en pétrole, administré par le Guyana et revendiqué par le Venezuela, a été au centre de vives tensions entre les deux pays, particulièrement ces derniers mois.
Les deux chefs d’Etat s’étaient déjà rencontrés en décembre à Saint-Vincent-et-les-Grenadines, petit pays des Caraïbes. C’est là encore que, vendredi, M. Ali a offert du rhum à M. Maduro, qui lui a donné en échange un panier de produits de son pays.
« Nous voulons la paix, nous voulons la prospérité pour nos voisins et pour toute la région », a déclaré le président guyanien lors du Caricom, au cours d’une rencontre plus amicale que lors de l’accord de décembre.
« Amour et paix », a répondu M. Maduro vendredi. « J’espère que les bonnes relations qui ont été établies vont s’approfondir » pour parvenir à « une solution saine, apaisée et diplomatique aux différends que nous avons depuis le XIXe siècle », a ajouté le dirigeant.
Le différend entre Caracas et Georgetown a refait surface après le lancement, en septembre 2023, d’appels d’offres pétroliers par le Guyana, puis le référendum organisé en réaction le 3 décembre au Venezuela sur un rattachement de l’Essequibo. Si les deux pays se sont depuis engagés à ne pas recourir à la force, les tensions bilatérales ont été ravivées à quelques reprises.
Le Monde avec AFP
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